Preparando la noche de Halloween (II)

Seguimos con las anotaciones de filmes adecuados para una noche de Halloween:


LA MATANZA DE LAS GALIAS (2007)

Titulo original : Frontière(s) (Francia)

El cine de horror francés se ha ganado un lugar respetable en el panorama mundial, al punto de dar renombre a sus principales realizadores y conducirlos hasta las mismas puertas de Hollywood, como ocurrió con Alexandre Aja, exitoso tras "El despertar del miedo", para luego encargarse en la tierra del Tio Sam del remake de "Las colinas tienen ojos"; con Eric Vallette, quien luego de "Malefique" ya ha realizado dos films americanos como son "Llamada perdida" y "Superhybrid"; con Xavier Palaud y David Morel, quienes luego de su interesante pelcula "Ils" fueron encargados del film "The eye"; y con Pascal Laugier, quien remeció con "Martires" y ya alista su próximo film "The Tallman". Tambien es el caso del director Xavier Gens: este director francés ya tuvo su primera aventura norteamericana con el film "Hitman" en el año 2007, y ya se viò en Sitges su nuevo trabajo en la pelicula "The Divide". Pero ocurre que en el año 2007, en su propia tierra Gens sorprendió y levantó polémica con el film titulado "La matanza de Las Galias", una historia de horror supuestamante basada en un hecho real. En ella, un grupo de jóvenes vándalos de la ciudad llegan hasta una apartada región de la frontera, en su huída de las autoridades. Para desgracia suya, allí caen en manos de una familia de sicópatas neo-nazis quienes son capaces de asesinar personas de las formas más crueles y monstruosas. Muy deudora del terror rural que tiene por obra maestra a "La Matanza de Texas", esta pelicula no deja de ser un cuento de acción y horror bien narrado con altas dosis de violencia y sanguinolencia a más no poder.



EL NIVEL DEL PÁNICO (2007)

Titulo original : P2 (USA)

El horror intenso del secuestro y la tortura a manos de sicópatas que alteran nuestro sentido de la realidad no sólo puede tener como escenario un lugar apartado de la civilización. Nuestros modernos edificios tambien albergan rincones oscuros donde el mal puede refugiarse a la espera de una desafortunada victima. En el film "El nivel del pánico" la playa de estacionamiento ubicada en el sótano de un edificio de oficinas empresariales brinda la oscuridad y atmósfera adecuadas para una historia de horror y muertes a causa de un sicópata oculto tras el disfraz de un vigilante. La hermosisima actriz Rachel Nichols interpreta a una bella ejecutiva atrapada en plena noche de navidad por este siniestro sujeto, quien la ha convertido en objeto de sus más delirantes fantasías. Pelicula escrita y producida por el francés Alexandre Aja, y dirigida por Franck Khalfoun, el resultado es un film cuya histria pudo haber dado para mayor connotación sexual y enfermiza, pero que prefiere enfatizar en el suspenso y el horror. De todos modos, se atreve a plantearnos un nuevo escenario, pues al menos no recuerdo otro film de similar situación, y consigue ser un "survival" efectivo y bien resuelto, aunque el papel del maloso a cargo del actor Wes Bentley no resulte demasiado convincente debido a sus limitaciones dramáticas. No ocurre lo mismo con la sufrida protagonista, pues Rachel Nichols hace un buen trabajo luciendo toda la carga de emociones requerida, asi como sus innegables atributos físicos, válgame Dios.



PANICO EN LA TORMENTA (2007)

Titulo original: Storm Warning (Australia)

El director australiano Jamie Blanks logró la atencion de muchos en plena década del noventa con un típico slasher, producto del tipo post-"Scream", como es "Leyenda urbana", y a decir verdad, se trata de uno de mis films noventeros favoritos. Con los rostros juveniles de moda por aquellos dias de los actores Alicia Witt, Rebeca Gayheart, Jared Leto, Tara Reid y Joshua Jakcson, acompañados por quien ya es actor de culto, el señor Robert Englund, aquel film muestra a un director que sabe aplicar los tópicos del slasher ochentero, como son el asesino de identidad oculta, las muertes originales y ocurrentes, asi como la reglas de los protagonistas juveniles que distinguen a sobrevivientes de victimas, y consigue renovarlos con eficacia. Años después, el director Blanks presentó su film "Valentine" que para mi supuso una decepción pues no mostraba el mismo dinamismo y efectividad de su anterior trabajo y resultaba escaso de mayores tensiones, e ideas no tan claras. Desaparecido de nuestra vista, fue recien en el año 2007 que tuvimos noticias de este director y ello se debió a su nuevo trabajo independiente en su propia cinematografía. Es decir, desde Australia llegó este film de horror titulado "Storm Warning", en el cual Blanks nuevamente demuestra ser un director competente cuando se trata de narrar historias con suficiente tensión y adrenalina. En este caso, se desarrolla un film de horror del tipo "survival" en toda regla, donde una jóven pareja se pierde en un viaje por rio hasta llegar a un lugar remoto, habitado por un grupo de hombres desalmados y sicópatas, quienes los mantienen cautivos y los someten a terribles agresiones. Ambos esposos deben buscar la manera de escapar de aquel lugar, aunque para ello tengan que emplear métodos tan terribles como los de sus captores. En otras palabras, esto es otra historia semejante a "Las colinas tienen ojos" de Wes Craven, y se hace tan entretenido como aquel viejo film, aunque con mayores logros técnicos como cabe esperar. Su historia de corta duración no depara mayores sorpresas en cuanto a desarrollo y resolución, si bien tiene un adecuado manejo de la acción y el suspenso, pudiendo ser cruel y despiadada en sus momentos de mayor violencia; ademas, resulta interesante el papel protagónico que asume el personaje femenino a cargo de la actriz Nadia Fares, recordada por el curioso film "Los rios de color púrpura" o por el intenso thriller de acción "Nido de Avispas", pues la imaginación perversa que despliega para enfrentar a sus antagonistas es sorprendente.

Creo que mi próximo post en el mejor de los casos lo subiría el día primero. Asi que les deseo un feliz Halloween.

Prepara tu noche de Halloween

Ya pocos días para una de las noches más divertidas del año, y no lo decimos siquiera por las fiestas sino porque es la excusa perfecta para organizar maratones de peliculas de horror sin que nadie te llame raro o enfermo mental. Aqui algunas peliculas que no son grandes obras de la cinematografía, ni siquiera obras muy destacables en su género (es más, algunas de ellas apenas son conocidas), pero pienso que pueden cumplir suficientemente ese deseo reservado para algunos, es decir, pasar un rato de sobresaltos y de harta grosería visual:


AUTOPSIA (2008)

Titulo original : Autopsy

El tipico cuento de horror cuyo escenario es un hospital de ambiente enfermizo. Mucha gente detesta los hospitales y el cine de horror ha sabido echar mano de aquella fobia, convirtiendo estos centros de salud en guarida de asesinos sanguinarios ("Halloween 2") y monstruosos engendros ("El más alla", "Dead Pit") . El director Adam Gierash, el mismo realizador del remake de la ochentera "La noche de los demonios", es el responsable de esta pelicula, y en ella cumple con lo que promete, es decir, atmósfera pesada, situaciones más o menos tensas y sobretodo sangre y tripas a granel. No le exijan mucho al guión porque las sorpresas casi no existen. Los inexpresivos villanos son garantía de frikismo, pues los cabecillas, es decir, el médico loco y su enfermera están encarnados por el buen actor Robert Patrick, el T1000 de "Terminator 2", alienígena en "The Faculty" y agente del FBI en las últimas temporadas de "Los expedientes secretos X", y la recordada actriz Jeanette Goldstein, rostro secundario habitual de algunos clásicos de James Cameron como "Aliens", "Terminator 2" y "Titanic"; la sufrida protagonista principal es la actriz canadiense Jessica Lowndes, la misma del irregular film "Altitude" y del curioso telefilme "Dance of the Dead" de Tobe Hooper. Ella luce tan hermosa y tan frágil que más de un varón querría ayudarla.



LA CASA DEL TERROR (2006)

Titulo original : Dark Ride

A ver, a simple vista podría parecer un remake oculto del clásico ochentero de Tobe Hooper "Funhouse". No obstante, esta pequeña pelicula del director Craig Singer vuelve a colar un asesino sanguinario escapado de una institución mental, y lo convierte en responsable de la muerte de los visitantes a una feria de atracciones. Con buenas muestras de horror gore y despliegue visual barato pero efectivo, el film resulta dinámico en su escaso metraje a pesar de su pobre iluminación; se acepta que la galeria de personajes juveniles es de lo más olvidable, incluido su friki cinéfilo al cual se le otorga cierto protagonisno. El guión del film no presenta ninguna sorpresa, y todo queda en favor de un festival sanguinario que se hace bien recibido por la muerte de tan malos personajes. De todos modos, sin ser exigentes, la pelicula resulta funcional y efectiva en sus modestas intenciones.



EL ASESINO DE HUERFANOS (2011)

Titulo original : The Orphan Killer

Nuevamente se trata de un film donde la historia no cuenta nada original, aunque pretende dar cierta coherencia al supuesto origen de un asesino: su infancia traumatizada al interior de una escuela de monjas (lo cual no me extraña) lo covirtió en un demente, cruel y sanguinario. Años después, busca reencontrarse con su pequeña hermana algo ya crecida, y de muy buen físico, desatando el horror en la misma escuela a modo de venganza. A pesar de su aspecto de pura serie Z, de sucia estética y malas actuaciones, este film nos recuerda tanto al slasher clásico "Halloween" por esa pretendida historia del nacimiento del mal ( mucho mas cercana al remake de Rob Zombie, más detallista en el pasado del criminal), como al reciente cine de torturas. El director Matt Farnsworth se da a conocer con este brutal ejemplar (edito: ¿alguien ha visto "Iowa"?) muy celebrado en muchas webs especializadas, por lo cual sólo me queda aplaudirlo pues me divirtió muchisimo. Atención a sus simpáticos créditos finales.

Vuelvo con una segunda entrega

Una horrible forma de morir (2010)

Titulo original: A horrible way to die (USA)

"Una horrible forma de morir" es una thriller que resulta interesante. La impresión que uno adquiere es que la propuesta del director Adam Wingard consiste principalmente en mostrar el retrato intimo de un asesino en serie, su retorcida mentalidad y tambien sus ocultos deseos, a partir de una cadena de acontecimientos como producto de una retorcida intriga. Para ello, Wingard desarrolla hábilmente los hechos que nos muestran a Garrick Turrell, un asesino frio y calculador, pero tambien contemplativo y angustiado al verse atrapado en su propia locura.

La carrera de Adam Wingard, nacido en Tenesse, USA., dio inicio en el año 2004 con el corto "The little one". Años depués se inició en el largometraje con el film "Home Sick", inscrito en el género del terror, con las actuaciones de Bill Moseley y Tiffany Shepis. Su segundo largometraje es "Pop Skull" del año 2007, un film acerca de un alucinógeno mortífero, el cual obtuvo buenas críticas y la atención de mucho público, al menos dentro del circuito del cine indie norteamericano. "A horrible way to die" es su tercer largometraje, y a la fecha ya ha lanzado su cuarto film "Autoerotic", un drama de tinte erotico como lo señala su titulo, y ha llamado nuevamente la atención con su quinto trabajo titulado "You´re next", una cinta de horror, al parecer mucho más monstruosa, que ha ganado los elogios de quienes ya la han visto en el Fantastic Fest de Toronto en este año. Wingard tiene una curiosa web oficial http://adamwingard.wordpress.com/, donde cuelga distintas fotos que incluyen desnudos femeninos y fetichismos varios. Sin duda, un señor de gustos amplios.

El actor A.J.Bowen, visto en los buenos filmes de terror "The house of the devil", sobre una casa maldita, y en "The signal", un relato post-apocaliptico que recuerda mucho a la novela "Cell" de Stephen King, pero con toques de humor negro, se encarga de dar vida en forma muy acertada a un criminal de conducta transtornada debido a su atracción hacia la idea de la muerte, la cual lo conduce a asesinar a jóvenes mujeres en su búsqueda de la manera más horrible de morir.

En medio de esta locura, Turrell conoce el amor en la figura de Sarah, una jóven quien parece ser la única persona que puede ayudarlo. Pero eso no es más que una ilusión, pues su ola de crimenes continúa hasta ser finalmente capturado y encerrado en prisión. Convertido en una nefasta celebridad en los medios de comunicación y en las redes sociales, el asesino decide escapar, volviendo a desatar una serie de crímenes atroces, en su camino hacia un misterioso objetivo.

El relato del director Wingard se desarrolla a partir de la huída de Turrell de la prisión. Sin embargo, esto se ve matizado con una serie de saltos temporales, tanto hacia atrás como tambien hacia adelante en la línea narrativa, los cuales van mostrando distintos detalles ocultos dentro de esta historia. De ahi que la primera secuencia que apreciamos no es más que
un adelanto de una situación a desarrollarse posteriormente. Este recurso es llevado a cabo en forma adecuada por el director cuando notamos que no entorpece la comprensión de los hechos, y por el contrario resultan reveladores.

El clima o la atmósfera que se aprecia en este film es de carácter sombrio, enrarecido, e incluso triste. Ello se debe al sentimiento impreso por Sarah, la ex novia del asesino, tras los rezagos de su experiencia traumática. Además, los recuerdos de su vida pasada se muestran en distintas secuencias como recuerdos casi borrosos, diluídos en medio de una escasa iluminación o detrás de unas luces más bien distorsionantes. En cierto modo este recurso recuerda a la atmósfera onirica vista en algunos films de David Lynch, como "Carretera perdida" o "Mulholland Drive", donde la noche era el escenario perfecto para las pesadillas de sus personajes, pero esto sin alcanzar el grado de bizarrismo e irrealidad del director canadiense. (Para averiguar si Wingard puede equipararse al maestro, habría que apreciar "Pop Skull", cosa que tengo pendiente).

La violencia se hace presente en forma contundente y terrible, pero sin demasiado apego a la muestra excesiva de contenido gore y sanguinolento, quedando esto reducido a algunos momentos puntuales y breves, eso si, muy cumplidores al mostrar el sadismo del asesino con sus victimas.

Las actuaciones contribuyen con ese tono intimista y al mismo tiempo siniestro notado en todo el film. De este modo, Amy Seimetz encarna a Sarah, la mujer taciturna que vive sumida en su angustia y en su temor a la vuelta del peligroso asesino. A partir de ella conocemos la amenaza que se cierne sobre aquella pequeña comunidad y sus distintas personas en las manos de Garrick Turrell.

La historia logra desarrollarse con mucha coherencia, más allá de su estilo narrativo; sin embargo, hay que destacar que su tramo final presenta el punto más discutible del film: los hechos pueden lucir forzados en favor de un giro argumental que busca sorprender en perjuicio de la lógica del relato, que no digo que esta situación no pudiese ser posible, pero las condiciones no alentaban mucho el camino en esa dirección, por lo cual se resiente esta sorpresa final como algo artificioso y forzado. No obstante, depende de la receptividad del espectador el aceptar esta propuesta. De todos modos, el asunto importante, el trasfondo de la relación entre el sicópata y la jóven se mantiene indemne, y logra salir adelante con un plano final, mudo en palabras pero suficientemente claro en intenciones, y es que el asesino obtiene respuesta a su constante pregunta sobre cuál es la forma más horrible de morir: ¿es esta una horrenda tortura física, o es, más bien, un vacio terrible en el alma, ante una completa soledad?.

Muerte en la montaña (2010)

Título original: Frozen (USA)
Otros titulos: Bajo cero (España)

Acudir a los recuerdos es el primer recurso de todo escritor a la hora de concebir historias. Esto fue lo que hizo el jóven director de cine Adam Green cuando escribió el guión de "Frozen", una historia cuyos hechos se ubican en Mount Holliston, un territorio bien conocido por él desde sus dias de correrias juveniles, según su propia declaración. Lo siguiente fue rebuscar en la idea malvada sobre ¿qué ocurriría si alguien queda atrapado en aquella región remota, cerrada al público durante toda una semana?. Green alcanzó el reconocimiento por su pelicula de horror "El chico del hacha": una mezcla de horror del grueso , de sangre y tripas escurridas, con la comedia más despreocupada. La fórmula funcionó, dando una notoriedad al cineasta dentro de los circuitos y festivales de horror y cine fantástico.

Luego de ello, en el 2010 Green presentó este siguiente trabajo, esta vez un film cuya historia se inscribe en el horror propio de las "survival movies" como elemento visual de importancia, y con muy buenas dosis dignas del mejor cine de suspenso. "Frozen" nos narra la situación de peligro en la cual quedan atrapados un trio de jóvenes amigos, quienes llegan hasta los altos parajes de la zona montañosa de Utah, en USA. Subidos en telesquies, estos quedan desactivados al cierre del fin de semana por los encargados del lugar, quienes no advierten que Joe, Dan y su novia Parker aún permanecen a bordo, quedando abandonados a una altura considerable y en medio de un ambiente de frio extremo y de mucho peligro debido a la presencia en el terreno de fieros lobos en espera de sus victimas.

El director logra articular una historia construída en base a distintas situaciones de suspenso que se suceden en forma ejemplar, apoyadas en un buen manejo de las imágenes en tan reducido espacio y en un adecuado trabajo del sonido. Con ello se alcanzan varios momentos de alta tensión con muy pocos elementos, es decir tres personas, un escenario donde casi literalmente se pende de un hilo y a esto se añade un clima de frio extremo capaz de hacer mucho daño a los cautivos. De ese modo apreciamos el progresivo deterioro fisico de los protagonistas, cuya indefensa condición se ve sometida a las más duras pruebas en aquel indómito paraje, produciéndose un maltrato corporal infligido no por algún asesino en serie sino por la mismisima madre naturaleza: ello va desde la ulcerada epidermis producto de la irritación del frio cortante, la altura que hace peligrar la integridad fisica, y la violencia salvaje que se cierne sobre ellos, amenazando con destruirlos hasta las mismas entrañas, lo que nos recuerda una vez más que el ser humano sin su cerebro es como un animalillo completamente indefenso.

El reparto de actores cumple a cabalidad con sus distintos roles. Se reconoce a Shawn Ashmore, es decir, Iceman de los X-Men, y hermano gemelo del actor Aaron Ashmore, ambos un par de jóvenes habituales en estas producciones de horror de bajo presupuesto. Ahi están peliculas como "Solsticio", "Las ruinas", "The Shrine", "The Thaw", "Día de la madre" y se espera más de ellos en adelante.

Completan el reparto los jóvenes actores Kevin Zeggers y Emma Bell, ésta última luciendo tan frágil e indefensa como se puede esperar. Se suma la breve participación de Kane Hodder, el recordado Jason de "Viernes 13, partes 7, 8 y 9", sólo queda tratar de reconocerlo sin la máscara de hockey.

Una muy interesante pelicula que se hace destacable gracias a su buen guión que incluye diálogos ágiles y creibles, a una buena realización que implicó la elección de una locación natural convertida en cómplice para el logro de la efectiva puesta en escena y el trabajo de los actores, y unos efectos visuales muy cumplidores a la hora de reflejar las situaciones de horror que atraviesan estos personajes. Con esto Adam Green da un salto por encima de la media sin mucha publicidad ni montones de presupuesto, pero si con muchisimo ingenio y talento.

Red State (2011)

"Red State" es la vuelta al tipo de pelicula que podria llamarse "de asedio" pero en sentido inverso, tal como lo hizo Rob Zombie en su buen film "Los renegados del diablo", o John Carpenter en el telefilme "Pro-life", es decir, son los malos quienes resultan asediados por las fuerzas del orden. En este caso, el director Kevin Smith sorprende tras una serie de titulos en la comedia norteamericana, desde las divertidas y noventísimas "Clerks", "Mallrats" o "Jay y Silencioso Bob contraatacan" o hasta la interesantisima "Dogma".

Sin embargo, en la pasada década le perdí completamente el respeto ignorando sus peliculas, como "Clerks 2", "Jersey girl", o "Hagamos una porno", principalmente por las opiniones negativas encontradas en la web. Mal hecho, sin duda. De todos modos, resalto que, en mi opinión y sobre lo visto, su mejor obra a la fecha es "Chasing Amy", film del año 1997 donde lograba una buena comedia romántica, con un guión más trabajado y una mejor dirección de actores, a diferencia de su usual comedia relajada e irreverente (lo único a lo que solía hacer reverencia Smith era a "Star Wars", "Tiburón" y a John Hughes). Con todo ello, reconocemos a Kevin Smith como un director a seguir, tanto por su filmografía tan personalista, lo cual es de agradecer, como por sus interesantes ideas y declaraciones que lo convierten en todo un personaje.

Este año encontramos su nuevo trabajo el cual llamó la atención de las webs especializadas al tratarse de su primera aproximación al género del terror, según se anunciaba. Tras la expectativa, y una vez visto el resultado podemos asegurar que, aún sin ser lo que esperábamos, se trata de un trabajo muy digno: una historia con altas dosis de violencia desarrollada con un buen manejo de espacios, una interesante construccion de personajes gracias a su guión, y una dinámica visual que ignorabamos el director pudiera aplicar alguna vez.

"Red State" es la historia de una tensa situación surgida en una pequeña comunidad norteamericana donde se halla un grupo seudo-religioso liderados por Abin Cooper, un hombre mayor de buenos modales y verbo curtido, pero con siniestros propósitos. Su odio hacia el mundo exterior conduce al cerrado entorno que alberga en su parroquia, un pequeño grupo de sencillas familias, hacia la discriminación, el fanatismo ciego, el secuestro y la maldad pura, traducida en crueles torturas y asesinatos de sus cautivos.


Si bien no se trata de una historia que brinde originalidad, cosa que hoy en dia resulta muy complicado, la narración llevada a cabo por el director resulta muy ágil, aún prescindiendo de música incidental alguna. Eso se debe a la forma en que Smith desarrolla una historia de violencia cruda, con una primera parte donde el director se aproxima al cine de torturas dando una pequeña muestra la cual permite crear una tensión inicial en la que apreciamos la insania reinante al interior de unas cuatro paredes, pasando luego hacia un nudo central donde los hechos se resuelven a punta de fogoneo imparable.

Sin embargo, es de notar que el carácter terrorífico al cual se apunta en un inicio queda diluído en favor de una mayor dosis de violencia urbana; por ello cualquier espera de litros de hemoglobina queda cancelada. Smith no ingresa al pleno derramamiento de sangre y carniceria gore, pues prefiere proyectar una violencia menos efectista y por el contrario más realista, de golpes secos y tiroteos apabullantes; el horror que esperábamos existe dentro del relato, pero sobretodo en la mente de los miembros de aquella secta, en su desequilibrio y en la frialdad de su menosprecio a la vida de los otros. Probablemente algo más de crueldad hubiese hecho de este film la obra de terror que muchos esperábamos, por lo cual esto queda en un deseo algo contenido.


De otro lado, bajo esa estimulante energia descargada subyacen en el film los temas recurrentes en la obra de Kevin Smith, como son la discriminación hacia la homosexualidad, motivo de bromas pero tambien de trato serio en su filmografía, y tambien el tema de la religiosidad como fuente de diversos cuestionamientos, siendo el catolicismo el blanco de mira en "Dogma", aquí en "Red State" el director se ocupa del fanatismo religioso sectario llevado a su expresión más terrible, tal como ocurrió en los hechos reales en Waco, Texas, con los Davidianos en 1993, o en Guyana en el año 1978 (edit.: me entero que la mayor referencia es la extremista Westboro Baptist Church) . Otro aspecto entra a tallar dentro del relato, y es el deformado juicio de las autoridades para hacer frente a la crisis, como un efecto post 11 de setiembre. Las órdenes ejecutivas que ponen en peligro al reducido efectivo policial lo divide entre la obediencia al mandato frente al sentido de lo correcto, el cual se siente acorralado en medio de dos bandos incomprensibles.

Los rostros de los protagonistas cobran vida en las sólidas interpretaciones de sus actores principales: Michael Parks, veterano actor cuya trayectoria tuvo inicios en la televisión en los años 60`s y 70`s, y luego en teleseries como "Los Colby" y en la enigmática "Twin Peaks". Desde mediados de los años 90`s es reconocible como frecuente actor de reparto en las producciones de la dupla conformada por Robert Rodriguez y Quentin Tarantino; a la fecha se anota en el nuevo trabajo de Ben Affleck como director, para el film "Argo". En "Red State" Parks encarna en forma magistral a Abin Cooper, el lider religioso y encarnación del mal disfrazado de amable anciano. El actor luce un histrionismo perfecto, tanto sobre el remedo de púlpito como al frente de su pequeño ejército.

A John Goodman se le puede reconocer inmediatamente gracias a su larga y exitosa carrera en la televisión y el cine norteamericano. Asiduo participante en la filmografía de los hermanos Cohen, Goodman es un actor que resulta versátil tanto en la comedia como en el drama más serio, pòr ello su trabajo en el film como el jefe de policia Keenan al frente de la crisis resulta totalmente convincente.

En contra de esta simpática historia de horror hacemos el reclamo por un epílogo explicativo que resulta casi redundante y que recurre al topicazo de la pésima intervención federal, sin duda un resultado del afán dialoguista de su director. Esto opaca en algo la resolución propuesta por Smith a la crisis desatada: algo tan desconcertante como inesperado, con lo cual poco faltó para convertir este film en uno de los más extraños que se hayan visto en mucho tiempo. Lástima, pero aun así, aplausos.

Imágenes de "Livide", lo nuevo de Alexandre Bustillo y Julien Maury

Uno de los próximos estrenos más esperados para este 2011 por parte de este servidor, y estoy seguro de muchos más, es sin duda el nuevo trabajo de la dupla francesa de directores responsables de esa maravilla de horror titulada "Al ìnterieur". Se trata de la nueva pelicula de Alexandre Bustillo y Julien Maury titulada "Livide", y de la cual se puede leer una ilustrativa sinopsis en "Almas Oscuras". Por otro lado, pude hallar este "making of" con informacion visual interesantisima. Lástima que se halle en su puro francés. Ahi podemos ver a Beatrice Dalle, quien vuelve a mostrar su enigmática presencia, además de buena parte del trucaje sanguinario empleado, asi como el inquietante maquillaje. Al parecer la historia tiene alguna inspiración con el clásico de Dario Argento "Suspiria", pues es citado con imágenes incluidas. Vamos pues degustando esto, que tiene una pinta muy atractiva:





P.D.: Si alguine sabe francés a ver si me puede contar algo de lo dicho.

El Horror visto en el 2010

Este ha sido un año flojo en materia cinéfila comercial, al menos desde el punto de vista de este blog. Es fácil comprobarlo pues no se han visto estrenos del cine de horror de considerable importancia, sea esto en términos artisticos o técnicos. Sin ir muy lejos, estos últimos años tuvimos cosas como "Déjame entrar", "A´l interiour", "Mártires", o "Eden lake", que con el paso del tiempo están alcanzando un status de singular importancia. El nivel que hemos apreciado este 2010 se encuentra, más bien, en un término medio, con poquisimas excepciones de ciertos titulos, ya sea por sus virtudes innegables o por el sensacionalismo de sus propuestas. De todos modos, es tiempo de recuentos, y asi demostramos que a pesar de nuestra vagancia bloggera hemos hecho nuestros deberes y dimos espacio en nuestra vida a una buena cantidad de peliculas. Por ello, proponemos aqui nuestra valoración personal sobre las peliculas de horror vistas este año que se va. Cabe indicar que para cumplir con esto hemos decidido tomar el listín cinematográfico del diario dominical y emplearlo en la puerta de entrada debajo del tapete de bienvenidos, porque el recuento que se ha elaborado incluye peliculas vistas en distintos mercados internacionales, y no necesariamente acude al que nos impone y limita las distribuidoras locales, corriendo el riesgo de resultar desactualizado y poco atractivo. Un servidor se reconoce como un bloggero ciudadano de internet, y por esto, como un ser virtual que soy, a sus limites me circunscribo (para mi suerte el márgen de opciones es muy amplio). Después de todo, el único interés que nos motiva es compartir información: yo agradezco la inmensa información que recabo de los colegas bloggers, y por ello espero brindar algo a cambio, lo poco que pueda en el tema que nos compete.

De otro lado, la ciencia ficción y la aventura fantástica será tema de un próximo post, que aún tengo pendientes un par de titulos.

Sin más preámbulos, aqui el recuento del horror más destacado del año 2010:


1. THIRST (2009), de Chan-wook Park: dos consideraciones, primero,que recién hemos visto esta inmensa pelicula coreana, y segundo, que tuvo un pase cine clubero sin más. De todos modos, se trata de una de las peliculas de tema vampirico más impactantes de los últimos años, con perdón de la sueca "Let the right one in". El actor Kan-ho Song realiza una de sus actuaciones más intensas al lado de la no menos impresionante actriz Ok-bin Kim. La realización de Chan-wook Park resulta hermosa y apasionada, y al mismo tiempo emocionante en cada cuadro de horror ofrecido. Desde mi punto de vista, esta pelicula se encuentra por encima, por poco o por mucho, de cualquiera de las peliculas estrenadas este año.


2. BURIED (2010), de Rodrigo Garcia: Tremenda prueba del talento creativo de un cineasta, capaz de contarnos un thriller emocionante, tan sólo dentro de, a lo sumo, un espacio de dos por un metro. El protagonista, encarnado convincentemente por el actor Ryan Reynolds, vive una pesadilla de dos horas, llenas de suspenso que no da respiro, ni a él ni a nosotros los espectadores. Es sin lugar a dudas una pelicula impresionante como pocas.


3. THE LAST EXORCISM (2010), de Daniel Stamm: Desde la moderna seminal "The Blair Witch Project" no se había visto un film de horror con cámara en mano que propusiera el miedo y el terror en forma eficaz. Se podría citar la española "REC", que me produjo muchas emociones, pero lo que se dice miedo digamos que no. El director Daniel Stamm aborda el sobadisimo tema de las posesiones demoniacas y el exorcismo, pero lo empaqueta dentro de una estética muy de nuestros dias, la nerviosa cámara en mano, para ofrecernos una historia digna del más clásico terror demoniaco setentero, ese que tanto nos agrada. Gran final que nos convenció plenamente de su notable valor.


4. LET ME IN (2010), de Matt Reeves: Si no fuese por la existencia de la gran obra de Tomas Alfredson hubiésemos valorado mejor esta pelicula de Matt Reeves. Luce muy bien filmada, tiene una buena narración y unas actuaciones inolvidables de los niños Kodi Smit-McPhee y Chloe Moretz, pero su desarrollo nos recuerda tanto a su precedente sueco que ello le deduce algunos puntos. Y es que la comparación es inevitable, dando por resultado un claro triunfo de la primera versión por ser más arriesgada en su fidelidad a la novela de John Ajvide Lindqvist. El resultado cinematográfico es notable, pero tambien resalta lo limada que estan sus asperezas. Es lo que echamos en falta.


5. A SERBIAN FILM (2010), de Srdjan Spasojevic: Un film muy provocador, cuyo resultado inmediato es la controversia. Se trata de una de las obras más dificiles de valorar y de apreciar (no creo que pueda recomendarla a alguna persona cercana), pues si bien esta realizada correctamente dentro de la llamada serie B criminal, sus momentos de mayor impacto visual, de tremenda y horrorizante crudeza, tambien estan hechos con aceptable calidad filmica, dentro de lo que entendemos por ello. Además, su actor principal, Srdjan Todorovic, lleva muy bien el protagonismo. La metáfora que se desprende, tan bien explicada aqui, quizás pueda resultar demasiado simplista por ser tan literal, pero es la propuesta que el film ofrece. Además, se trata de una idea que sin duda más de uno ha tenido en varias ocasiones : que el sistema nos viola cuantas veces le da la gana.


6. BLACK DEATH (2010), de Christopher Smith: Notable pelicula del mismo realizador de la simpática sorpresa que fue "Creep" y de la más eficaz "Severance". Su vertiente del horror la hacen comparable a un gran clásico como es "The wicker man" y a uno menos conocido como "La garra de Satán". Una historia que nos muestra un ambiente medieval dominado por la superstición y el fanatismo religioso, asi como por el temor más profundo hacia lo desconocido, es decir hablamos del más alla luego de la vida. La prueba del monje Osmund (el actor Eddie Redmayne) y su resultado son la médula central del relato. Su desenlace es completamente satisfactorio, aún en su incomodidad. Como siempre, muy buena actuación del inglés Sean Bean.


7. HORA (2009), de Reinert Kill : Señoras y señores, damas y caballeros, les anunció que finalmente estamos ante un auténtico heredero del llamado cine Grindhuse, tan explotado por el cine norteamericano en estos ultimos años pero con resultados mucho menos creibles. Y llega desde la fria Noruega. "Hora" es un filme que no inventa nada, que esta hecho de grandes partes de la recordada "El dia de la mujer", de "Thriller, a cruel picture" y que inclusive se permite revivir planos de alguna vieja obra del francés Jean Rollin (fallecido hace poco). La actriz Isabel Vibe sin duda logra un sitial dentro de las más recordadas heroínas del, muy estimado por algunos pero poco comprendido por muchos, "rape and revenge".


8. THE CRAZIES (2010), de Brick Eisner: No podia faltar la temática zombie en el año, o al menos alguna de sus vertientes más cercanas. En este caso, la vieja pelicula de George A. Romero, menos zombie y mucho más conspiranoica, sufre un revés dejando la crítica afilada en un segundo plano y revitalizando el horror que se desprende el relato; esto en una pelicula bien filmada y sumamente entretenida.


9. AMER (2009), de Helene Cattet y Bruno Forzani: Una coproducción franco-belga que se convierte en la mejor puesta al dia hecha ultimamente del clásico estilo giallo setentero, que ni Dario Argento ha podido lograr. Sumando a ello unas dosis de delirio surrealista, que dan ganas de llamar a esto "cine experimental", entregando algunos interesantes momentos de horror. Pero sin duda el plato fuerte esta en la lograda recreación del crimen con mano encuerada y arma blanca resplandeciente, filmado en forma muy eficaz como no se veía desde hacia mucho tiempo. Eso si, del argumento olvídense, que esto es puro placer visual. Si David Lynch lo logra, ¿por que tambien otro cineasta no puede lograrlo?


10. BURNING BRIGHT (2010), de Carlos Brooks: Ya la hemos comentado y poco más que agregar, sólo que este film nos ha vuelto incondicionales de Briana Evigan (estamos a punto de ver "Step up 2", lo cual ya es el colmo). De todos modos, se trata de una grata sorpresa dentro del mercado directo al DVD que ya quisieran lograr muchos otros de mayor distribución.


Menciones honrosas: "Altitude", emocionante relato que falla en su dosis sobrenatural; "La horde", zombies franceses que no ofrecen nada nuevo y mucho ya visto, pero al menos con buenos resultados; "No-Do", interesante argumento, pero poca tensión desarrollada; "El descenso 2", buena secuela del exito de horror de Neil Marshall, pero con menor interés argumental; "Miedos 3-D", buen regreso de Joe Dante, aunque en la linea de los relatos de "Escalofrios" de R.L.Stine, es decir suave nomás; "13 horas", terror británico claustrofóbico de final sorpresa eficaz, lástima que los actores sean tan malos; "El cuarto tipo", aun no sé si es terror o ciencia ficción, pero cumple en transmitir tension.

Decepciones del año: "Live Evil", de lo peor al estilo de la recordada Full Moon Productions; "El libro de piedra", poco suspenso y escaso favor al clásico de Carlos Enrique Taboada, lo mejor esta en la actuación de la niña de la casa, inquietante; "Zone of the dead", zombies serbios bastante aburridos; "Piraña 3D", una mezcla del burdo programa "Naked Wild on" y una segunda parte que copia al calco la recordada obra de Joe Dante, con más trucos y algunos cambios de guion pero que pocos puntos suman; "Acividad paranormal 2", más de lo mismo dentro de una fórmula que cansa.

Y es todo por ahora.

TENGAN TODOS USTEDES UN FELIZ AÑO 2011, QUE VENGA CON GRATOS MOMENTOS PARA NUESTRAS VIDAS Y POR SUPUESTO, CON MAS Y MEJORES SORPRESAS PARA NUESTROS REFINADOS GUSTOS E INTERESES. SALUDOS¡¡¡¡¡

Torso (1973)

Titulo original : I corpi presentano tracce di violanza (Italia)
Otro titulo : The bodies bear traces of carnal violence (USA)

Una serie de terribles crímenes vienen ocurriendo en Perugia, una pequeña ciudad universitaria situada en lo alto de una colina en el centro de Italia. En medio de sus pintorescos paisajes un sanguinario asesino se encuentra al acecho de un grupo de bellas jóvenes estudiantes de arte, las cuales empiezan a ser halladas muertas una a una. Quedando de este grupo sólo cuatro amigas, éstas deciden refugiarse en una casona en los alrededores. Sin embargo, el asesino les sigue el rastro pues está decidido a cumplir una secreta venganza del pasado.


En aquel viejo año 1973 los autocinemas norteamericanos despertaron ante la tremenda irrupción de un film tan impactante y trascendente como lo es "The Texas Chainsaw massacre". Sin embargo, este viejo clásico eterno del realizador norteamericano Tobe Hooper no hizo aquellas correrías en solitario, pues la función doble, al más puro estilo grindhouse, incluía la curiosa exhibición de un film de horror proveniente de las costas del Mediterráneo. "Torso", bajo el extraño titulo en inglés señalado al inicio, podía sumergir a sus ocasionales espectadores en un completo doble freakshow. Lamentablemente, la censura de aquellos dias mutiló la cinta en las partes consideradas más chirriantes y violentas, dejando en mejor posición al titulo local. Sin embargo, hoy en dia se reconoce que esta obra del cine italiano ha sido importante influencia en el posterior cine de horror norteamericano , desde "Black Christmas" de Bob Clark (cinta que no oculta su estilo "giallesco" y se enriquece notablemente con ello), hasta los slashers más célebres como "Halloween" o "Viernes 13". Ello junto a otro trabajo tremendamente influyente como es "Bahia de sangre" de Mario Bava. Relatos cinematográficos donde la textura del horror se atreve a dejar la estilización del giallo para recorrer senderos más sucios y menos elegantes.


“Torso” de Sergio Martino es un claro ejemplo de la belleza que es capaz de mostrar un notable giallo, surgida de la más intensa violencia. El guión del propio Martino y de su habitual colaborador Ernesto Gastaldi es un relato criminal construido en forma creible, si bien resulta algo débil en su propuesta de intriga al ser de sencilla resolución, no obstante es capaz de entrelazar una situación tras otra en forma hábil y convincente, incluso cuando juega con lo que podría llamarse "los caprichos del destino", como ocurre en cierto momento previo a su secuencia final. Asimismo, el film cuenta con personajes funcionales pero convincentes, acechados por la furia de un misterioso asesino, la misma que encuentra su origen en sus días de infancia. Estos se aprecian apenas retratados en escasos minutos de metraje, pero muy bien representados en la imagen de una muñeca rota, violentada por la pequeña mano de un infante que ya tiene muy poco de inocente.


La adecuada apertura para este filme es una sesión fotográfica de cuerpos femeninos en delicados movimientos. Las imágenes se intercalan con el flashback de un hecho terrible, y esta es sin duda la constante del film, es decir, conjugar belleza y tensión, elegancia y brutalidad, todo ello gracias a la estupenda labor del director Martino, quien se luce con una cámara oportuna y siempre bien dispuesta, que sabe aprovechar en forma impecable sus hermosos escenarios desde distintos ángulos y puntos de vista, sean estos una gran plaza en un dia soleado, o el interior de una mansión en un lugar remoto. La notable fotografía del film corresponde al delicado trabajo de Giancarlo Ferrando. Los diversos lugares en los cuales se desarrolla la trama son muy bien empleados, haciendo de esta una película de amplia perspectiva, que no escatima espacios ni queda reducida en pequeños rincones, pues todos ellos son muy bien aprovechados, haciendo que el horror se mueva sigilosamente alrededor de un grupo de hermosas jóvenes, sensuales y desenfadadas, cuyos cuerpos desnudos contrastan con el horror que se desata.


La película mantiene un buen ritmo narrativo, logrando con facilidad capturar la atención desde su primera parte en la ciudad de Perugia, donde el paso a la violencia se realiza en forma dosificada, desde un terrible estrangulamiento hasta un monstruoso desmembramiento con sierra en mano. Estos momentos han sido filmados con una notable precisión y un impecable manejo de la imagen, donde las luces y sombras, el cuadro sanguinario, las brumas, y la visión de pesadilla se suceden sorprendentemente sin excesos, a pesar de la incomodidad que producen. De otro lado, la presentación de los distintos personajes se lleva a cabo de tal modo que el conjunto se aproxima a un relato coral, de no mediar los trágicos destinos en los que muchos de ellos se ven envueltos. Por supuesto, hay espacio para una "scream queen" de turno, quien llevará sobre sus hombros los momentos de mayor tensión y de mejor realización debido al notable manejo del suspenso que Martino consigue en la segunda parte de su obra, la invasión en la gran casona, logrando otra versión del juego del gato y el ratón con muy buenos resultados. Lo único reprochable podría ser su convencional desenlace, pero ello según gustos, pues aun aquí la dirección resulta efectiva.


El reparto de actores incluye a Suze Kendall, una rubia actriz de gran belleza, quien fuese la coprotagonista del primer giallo de Dario Argento “El pájaro de las plumas de cristal”; Kendall logra convertirse en la frágil cautiva del asesino, quedando encerrada en una vieja casa, para lo cual protagoniza, reiteramos, algunos de los mejores momentos del largometraje. Tina Aumont, quien puede ser vista en el clásico de Tinto Brass “Salón Kitty”, interpreta a Daniella, otra de las jóvenes amenazada al descubrir un elemento clave en la resolución del misterio. Conchita Airoldi, es una bella actriz que participa en uno de los más tensos momentos del film, ocurrida en medio de un bosque, por lo cual su imagen adquiere relevancia. En el rubro de actores se encuentran los galanes del cine italiano Luc Merenda y John Richardson. El director confía la música incidental a Guido y Mauricio De Angelis, excelentes músicos de reconocido trabajo en otras obras de interés.


“Torso” es otro puntazo de su realizador, el cual nos ha dejado estupendas obras dentro del fascinante rubro del giallo italiano, si bien hay ciertos reparos en considerar esta pelicula en particular dentro de este grupo debido a su especial carácter, más cercano al naciente slasher de aquellos días. De todos modos, “La perversa señora Wardh”, “La cola del escorpión”, “Todos los colores de la oscuridad” son algunos de los grandes clásicos tanto como las películas de Dario Argento. Sin embargo, Sergio Martino esta aun mas ligado al giallo pues su especialidad durante la década del 70 estuvo en estos relatos de intrigas criminales y muertes sanguinarias. El brillo del metal, la mano encuerada y el asesino sin rostro son algunas de las marcas que caracterizan estos filmes hechos con suma eficacia, como lecciones bien aprendidas de Mario Bava y su obra seminal. Sin embargo, el realizador adquiere un estilo propio, el cual es capaz de producir imágenes de inquietante surrealismo y de estilizada violencia, lo cual, en este caso, hace de esta pelicula un trabajo especial y digno de ser reinvindicado.

The House of the Devil (2009)

Para sacar provecho a la t.v. desistimos de salir y dar paseos nocturnos, o a sumarnos a la jarana por fiestas patrias para llegar a ingerir cuanto alcohol pueda nuestro pequeño, maltratado y débil estómago. Y es sabiamos con mucha anticipación que la noche del martes 27 era cita obligada con un pequeño ciclo preparado por el siempre interesante canal de cable I-Sat, quienes durante este ya moribundo mes han ofrecido un pequeño ciclo de horror, con peliculas de poca distribución aunque de cierto revuelo en internet, según bien recuerdo. Ahi estuvieron "Severance" del inglés Christopher Hampton, la coreana "Cello" del director Woo-Cheol Lee, que obtuvo muy buenos comentarios, y otra cinta de interesante propuesta, que, a decir verdad, recién hemos podido ver. Esa es "The house of the devil" del director Ti West.


Lo que apreciamos no es una historia de horror novedosa. No se trata de una nueva invención diabólica, ni de un caso de sorprendente originalidad tan extrañada en estos dias de cine refrito. Lo que cabe admirar en esta pelicula es la digna narración lograda por el director West, recreando una atmósfera reconociblemente ochentosa tanto en su puesta en escena, es decir, en vestuarios, peinados, escenarios, música ("The break-up song" y "One thing leads to another" se dejan oir), iluminación y colores empleados, sino tambien, y esto es lo más meritorio, muy apreciable en el ritmo impuesto al desarrollo de la trama. Quizás en estos dias en los cuales casi nos hemos acostumbrado a las cintas de horror de efecto estridente, impacto visual recurrente en modo casi uniforme entre uno y otro film, una pelicula como esta nos extrañe en su pausado desarrollo.


Pero basta con revisar un clásico del cine y pionero en esto de las historias de niñeras como lo es "Halloween" de John Carpenter para recordar cómo el cine de aquellos dias marcaba la pausa en sus cuentos y con ello lograba un interés no meramente impactante y más bien propicio para describirnos a sus personajes y establecer una correcta atmósfera de suspenso que permita en mejor manera la interacción entre sus protagonistas y el mal que los rodea. Sumando a esto hay que señalar muy buenos ejemplos de peliculas sobre "casas malditas", el otro referente que nos devuelve este film, las cuales han mostrado la misma virtud, donde el suspenso y el misterio se muestran en buena parte del metraje hasta alcanzar el ajetreo y la violencia extrema que se desata en todo su alcance en las secuencias finales: ahí están cintas muy apreciables como "Burnst offering" o "The legend of Hell House", donde el horror oculto y acechante hace un último acto de presencia coronando un final impactante. Y esto es otro detalle interesante de "The house of the devil": que no sólo se trata de un tributo al cine de terror de los 80`s sino que se hace extensivo al cine de temática sobrenatural apreciado aun varios años antes.


Mención aparte merecen las actuaciones muy logradas, tanto de la actriz Jocelin Donahue, emergente figura, de frágil silueta, de la cual esperamos ver más trabajos, asi como del veterano actor Tom Noonan, siempre correcto y recordado villano en films como "Robocop 2", "Last action hero", o "Manhunter", y que aqui ya luce convertido en un solvente actor de respetable presencia.

Quizás lo único reprochable sea aquella escena en ambiente frio que pone punto final al largometraje, extendiendo el horror argumental en modo forzado, teniendo en cuenta lo visto, que en mi opinión poco espacio dejaba a cualquier otra salida. Pero bueno, es lo que hay.

De este modo ocurrió mi reconciliación con la televisión, esa llamada caja boba que poco interés me mostraba en años en cuanto a materia terrorifica, pero que en esta ocasión ciertas iniciativas de tan buenas señales de cable llevándose a cabo se convierten en mi especial prioridad. Se anuncia para agosto la emisión de la cinta neozelandesa "Black sheep", sobre unas ovejas zombies. Aunque ya la he visto, bien valdría darle una revisión.

Sauna (2008)

Titulo original : Sauna (Finlandia-República Checa)

Del cine finlandés nuestra única referencia previa era el nombre del director Aki Kaurismaki, de quien vimos la notable pelicula "El hombre sin pasado". Rebuscando más en la filmografia de este pais notamos el interés que recientemente se ha despertado ahí por el género del terror, con titulos como "Dark floors" http://www.imdb.com/title/tt0985025/, realizada por el director de videoclips Peter Riski para mayor gloria del grupo de heavy metal Lordi y su cantante, que es como un Rob Zombie europeo, además de otra cinta de pinta extraña titulada simplemente "Sauna", dirigida por Antti-Jussi Annila.

De ésta última, su nombre tan aústero nos refiere al tipico establecimiento de baño termal. Sin embargo, su significado en este relato adquiere una dimensión extraña, atendiendo a sus origenes como parte de misteriosos rituales que pretenden limpiar no sólo el cuerpo de quien lo visite sino tambien su alma, la cual es librada de todo pecado cometido en una suerte de purificación ante el mundo espiritual.


Existe una situación politica muy especial que sirve de contexto realista para establecer mejor el conflicto surgido entre un pequeño grupo de hombres, asunto que hace aún más interesante este relato. No es tan complicado como podria pensarse, aunque fue necesario ver el film dos veces para comprender mejor este meollo (sin duda, usted, amable lector, podría entenderlo más rapidamente). Lo bueno es que el asunto enriquece bastante cuando se atan mejor los cabos, y de ese modo entramos en el asunto fantástico que rompe esta realidad y desata, gráficamente, la maldad escondida en el alma humana. Sorprende apreciar hasta dónde llega esta amenaza sobrenatural.

Estamos a finales del siglo XVI en medio de una situación politica inestable para el reino de Suecia, el cual mantiene aún bajo tutela a Finlandia. Tras 25 años de guerras entre Suecia y Rusia se logra finalmente la paz. Es asi que en el año 1595 llega a orillas del rio Kiertama, al norte de Rusia, una comisión especial conformada por los hermanos finlandeses Eerik y Knut, quienes están ahi en nombre del reino de Suecia, acompañados por tres soldados liderados por el oficial Semenski, representantes del imperio Ruso. Ellos emprenden la tarea de establecer en forma oficial los limites entre Suecia y el gigante ruso.

Eerik es un sujeto transtornado por la violencia y un falto de escrúpulos. Es capitán del ejército, casado y con hijos a quienes preferiría no ver, pues desea continuar al servicio del reino en distintas misiones; recela de la compañía de los oficiales rusos miembros de la comisión, reclamando menos para ellos y más para el territorio sueco a la hora de fijar las lineas fronterizas. Él y su hermano Knut toman posada en una aldea a cargo de un hombre y su hija adolescente; al poco tiempo, el capitán asesina a puñaladas al aldeano, acusándolo gratuitamente de aliado ruso, y se encarga de desaparecer a su hija. Knut es testigo de esta crueldad sin otra reacción que la de horrorizarse al ver lo que la guerra hizo de su hermano mayor.

No obstante, el viaje posterior se convierte en una pesadilla para todos cuando a Knut se le presenta el terrible espectro de la jóven muerta, lo cual lo desconcierta y genera conflictos en contra de su hermano al recordarle su injusticia. Esa misteriosa presencia los conduce, sin que se percaten, hacia el pantano Suuri, a orillas del cual se levanta un misterioso edificio reconocido como un sauna; aunque nadie sabe quién lo ha construido y qué antiguedad tiene. En lo que viene a ser la mitad del pantano se extiende una pequeña aldea en la cual sus habitantes, todos ellos ancianos con excepción de un único niño, ocultan el secreto de su misterioso origen y el de su siniestra naturaleza.

"Sauna" se convierte en un film singular, tanto por su reconocida procedencia como por su peculiar relato. Si bien plantea la tipica "venganza del más alla" de las historias fantasmales, en este caso se muestra dotada de personalidad propia, con atmósfera definidad por lo enrarecido, actuaciones marcadas por este clima de nubes negras, y un tono sombrío narrado en forma clásica (incluso algún flashback ocurre sin ningún efectismo), con escenarios desolados y de condición precaria que no escatima algunos cuadros de un horror visual contundente.

El director Annila expone ante la pantalla la oscura sicología de sus protagonistas, revelando sus traumas, tensiones y conflictos, principalmente en el caso de los dos hermanos. Eerick, interpretado notablemente por el actor Ville Virtanen, quien es un soldado de impulsos homicidas (73 victimas es su récord personal al inicio de este relato). Su único afecto lo siente por su hermano menor Knut, bien interpretado por el actor Tommi Eronen, quien es geógrafo de profesión y antes admirador suyo; hoy le reprocha su maldad con la jóven de la aldea, a quien abandonaron tras matar a su padre. Ambas conciencias van cuesta abajo cuando la amenaza sobrenatural se cierne sobre ellos, cual plaga apocalíptica.

Notable film de horror como pocas veces se ha visto en estos años, realizado con sobriedad, buen pulso y madurez, en el cual el carácter de los personajes es definido adecuadamente, donde el realismo cobra gran importancia atendiendo a sus circunstancias históricas, hasta que el universo sobrenatural se manifiesta progresivamente invadiendo poco a poco el terreno y el camino de estos hombres, quienes abandonan sus creencias y dan paso a su temor a las viejas supersticiones como amenazas ciertas que llegan al ocaso de sus vidas para cobrarles sus viejas culpas, en una expiación que se vislumbra irremediable.